「醫生，我家小孩子講話咬字都不清楚，是不是臭奶呆？長大會自己好嗎？」
常常在復健科的門診，會遇到家長帶兩到三歲的小朋友來就診，詢問是不是有臭奶呆？其實說話說不清楚，要釐清是否有構音障礙的問題。
什麼是構音障礙
構音障礙指的是兒童說話的語音聲調錯誤或含糊不清的現象，無法發出與年齡相符的正常語音。一般的兒童大約在1歲左右開始出現有意義的詞彙表達，之後會快速的累積單字、詞彙並排列組合成語句學習溝通，就華語兒童的發展而言，學習發音的年齡順序如下：
3歲：ㄅ、ㄆ、ㄇ、ㄉ、ㄊ、ㄋ、ㄍ、ㄎ、ㄏ、ㄐ、ㄑ
3歲半到4歲：ㄒ
4歲：ㄈ
3至6歲：ㄗ、ㄘ、ㄙ
另外，ㄓ、ㄔ、ㄕ、ㄖ是最晚發展的語音，其中ㄓ、ㄖ兩個音最難以正確發音。
台灣習華語兒童語音發展年齡圖
為什麼會有構音障礙
正確的發音是一個獨特且複雜的過程，它涉及到動態肌肉活動，通過構音器官將氣流轉化為說話語音。聲音由聲帶的振動產生，然後通過聲道，在嘴唇、舌頭、硬腭、軟腭和咽頭等構音器官的幫助下，被調整和塑造成不同的聲音。構音障礙常見的原因如下：
發展遲緩：
構音障礙需要釐清是否有合併語言發展遲緩及其他發展問題，譬如說動作發展遲緩的兒童，可能因為口咽等發聲相關的動作使用不精熟出現構音異常。
結構異常：
發出一個特定的語音，需要依賴下巴、嘴唇、舌頭、硬腭、軟腭與牙齒等構音器官的動作與協調，相關器官的異常例如掉牙、舌繫帶過短、舌頭外突、唇腭裂都有可能造成兒童有異常的發音。
聽力損失：
正常的聽力是學習語言的基礎，在學習發出正確與清晰的語音時，兒童需要聽到他人的言語建立語音的詞彙庫，並在說話時監控自己的言語以便知道自己說出來的話語是否正確，聽力損失的孩子有很高的風險出現構音障礙或語言發展問題。
個人特質：
很多時候，構音障礙的孩子並沒有明顯病因，有可能導致障礙的原因是孩子的特質較急躁、注意力不集中對於自身說出之語音與周遭輸入之語音覺察較弱，就可能在構音學習的路上走得慢一些。
構音障礙的治療
孩童在學習語言的過程中都容易表現有發音不標準的狀況，大多數的孩子會隨著長大，對於發音器官的運用和技巧成熟改善。若到了4、5歲仍有咬字不清的問題，就可能影響個案上幼兒園後與其他孩子互動，造成溝通障礙進而使個案對學習、對人際關係感到挫折畏縮。兒童構音障礙介入的時機，大約就落在4歲至5歲，這個時期孩子的理解、表達與構音系統發育都到一定程度，且也可以維持比較長的注意力接受課程矯治，治療成效較佳。
對於兒童構音障礙的治療，醫師會先進行評估可能的原因，包括結構方面的因素，例如舌繫帶過短、唇腭裂、聽力異常等。此外，對於這些孩子，整體的發展狀況和出生史也是評估的重點，因為他們常常伴隨著語言發展的遲緩，或者有動作遲緩、注意力不佳等問題。
在進行評估診斷後，醫師會針對每個孩子的個別情況制定相應的治療計畫。一般而言，治療會根據孩子的年齡和應有的構音發展順序來進行，可以使用比喻、示範甚至輕觸孩子的口唇等方式，教導他們正確的語音。舉例來說，對於常出現「ㄓ」的音的替代問題，孩子可能會用舌尖音「ㄉ」或「ㄊ」來取代，例如把「珠子」發成「都子」，或將「煮菜」發成「賭菜」。像這樣的孩子，可能不熟悉捲舌的動作方式，可以請個案用舌尖觸碰口腔頂部，前後移動練習捲舌；大人也可以用壓舌板輕推舌頭，協助兒童將舌尖往後移動讓個案感受舌頭向後捲的感覺。這些動作都可以在家練習，每一次語言治療後或門診後，醫師治療師都會針對個案的狀況，給予家長建議或回家作業，家長的陪伴與指導，是構音障礙兒童學習上很重要的助力。
給家長的建議
在構音障礙矯治的過程，家庭對於治療的成效扮演重要角色，家長每天在家中固定的練習口腔的動作、目前矯治的語音練習、朗讀會比僅僅一周一到兩次的復健更加對孩子有幫助。在練習的過程中，多鼓勵孩子並適當的給予正向的回饋，給孩子信心與練習構音的動機，以免孩子對練習構音感到不耐或挫折。同時家長也應在溝通時保持耐心，放慢說話的速度、示範正確的發音，不應過度注重發音的錯誤，更別急著打斷孩子糾正發音打擊孩子說話的信心與動機。
參考資料
Bernthal, J. B., Bankson, N. W., & Flipsen, P.(2017). Articulation and phonological disorders: Speech sound disorders in children. Pearson
